日本著名作家川端康成从小体弱多病，却对体育运动保持着一种叶公好龙式的爱好。他小时候打过棒球，但很快就放弃了。到高中时只有唯一的一次拿起过球棒，他试着击了一下，没想到居然击中了。后来，川端还曾迷恋过台球，经常独自一人到一流的台球场，以一二十分的成绩出入于能打一百以上的职业选手中间，却自得其乐，毫不汗颜。一生瘦弱的川端对于运动的热情总是不能长久。唯一使他自始至终满怀热忱、情有独钟的就是围棋。
川端是日本文人围棋会的会员。他在学生时代就结下了一些棋友，其中十一谷义三郎是他多年的围棋对手。川端在汤岛、热海期间，不停地给十一谷下挑战书，让他远征到川端的居所一决雌雄。十一谷每次都信誓旦旦地接受挑战，却始终没有出征过，害得川端面对他的豪言壮语空等。川端经常搬家，每到一地便要寻觅对手，如果找不到可以过瘾的对手，便找人下让子棋。他和邮电局局长、村长、老人会里的老人们以及疗养中的病人都对过局。在伊豆，有位古稀之年的赋闲老翁名叫浅田，是村里的酿酒世家。川端在那儿的三年间，与浅田老人酣战了无数次。有时川端为了能与老人将赛事持续到晚上，不顾自己四处欠债留老人用晚饭。
川端康成的日记中有大量有关围棋的记录，在他的许多创作中也屡屡出现围棋。川端在昭和四年《近代生活》第十一期上发表了《棋的成绩表》，将其围棋成绩详细如实地公之于众。川端的围棋爱好与文学事业最为璀璨的结晶就是记实小说《名人》。这也是他本人非常满意的一部作品，对他来说这“是一本没有前例的作品，对文坛也是如此”（《独影自命》）。
《名人》是以日本围棋国手本因坊秀哉名人的告别赛观战记为基础改写的。昭和十三年，秀哉名人以65岁高龄举行告别棋坛的比赛。这场比赛由吴清源担任解说，川端应《东京日日新闻》（现在的《每日新闻》）之邀，作为本场赛事的特约记者负责撰写观战记。秀哉名人是日本棋界的常胜将军，最后一场告别赛能否保持不败记录，成为人们关注的焦点。比赛的对手是被称为“鬼才”的木谷实七段，他的体重是秀哉的整整两倍，而年龄还不到秀哉的一半。比赛从6月26日开始，到12月4日结束，以“五十年不败”的秀哉名人最初的、也是最后的失败告终。一盘棋前后下了半年，而且屡次转移对局场地，川端几乎是自始至终寸步不离棋盘。他的观战记在《东京日日新闻》和《大阪每日新闻》共连载六十四回，大获成功。十几年后川端回忆道：“当时我酷爱围棋，对围棋界的消息动态也抱有兴趣。观看比赛不仅仅是出于我的好奇心，而且是热情涌流。”在此次告别赛之前，川端经常受报社之托撰写棋赛报道。而在此之后就只写了一次观战记，这或许是由于他无法摆脱那次告别赛给他的震撼与悲哀。
从写观战记时起，川端就想把它改写成小说，使之成为“自己的”作品。但川端对秀哉名人的了解并不多。二人都沉静冷峻、不苟言笑。有时川端去采访名人，竟会相对静坐，默然无语，这时往往由秀哉夫人出面周旋，谈话才得以重新开始。川端没有想到的是，在失败的阴影笼罩下，告别赛后仅一年多，秀哉名人便溘然长逝。在秀哉名人去世之前两天，川端还到府上同他下了两盘将棋，这成为名人辉煌一生中下的最后两盘棋。那天，雪花飞扬，秀哉名人再三挽留川端夫妇共进晚餐，说要边吃边谈，但川端还是告辞了。第三天黎明前，川端得知了噩耗。后悔晚矣，川端永远失去了与秀哉名人倾心交谈的机会。于是川端广泛结交名人生前好友，并密切了同名人遗孀季代子的交往，挖掘出不少有关名人的鲜为人知的细节。然而，川端又一次没想到的是，时隔不久季代子也因病故去。川端不得不将许多未曾开口的问题空埋心底，让它们永远成为解不开的谜。
对人生与棋道的感怀，使得改成小说的想法在川端心中涌动、酝酿了多年。他不停地进行尝试，但都未成功。直到十四年之后，川端才在多篇相对独立的短篇小说的基础上，完成了大体定形的小说《名人》，“了结了由观战以来的宿愿”。为一部中篇耗费了如此巨大的心血，因此川端感到“决不会再一次回头来写这些素材了”（《独影自命》）。为了有助于读者理解《名人》，川端特意经棋手和围棋赛主办者的允许，将其版权所有的棋谱附在书后。
川端的“勤勉、精雕细琢的一面，在观战记和《名人》中都表现出来了”（《名人》后记）。《名人》可以被看作是那些为艺术而生的人们的鬼气与幽气融通而成的作品。
围棋是东方的艺术，川端康成是东方艺术的捍卫者，他在《名人》、在《吴清源谈棋》等作品中都流露出对那些终生致力于围棋艺术的人们的敬仰。秀哉名人在心脏病发作的情况下，凭着他深厚的棋道修养，完成了早已超过肉体承受极限的最后一盘棋，这是精神的力量，是生命追求与艺术追求的统一。正是这一点使川端产生了深深的共鸣。日本著名作家川端康成从小体弱多病，却对体育运动保持着一种叶公好龙式的爱好。他小时候打过棒球，但很快就放弃了。到高中时只有唯一的一次拿起过球棒，他试着击了一下，没想到居然击中了。后来，川端还曾迷恋过台球，经常独自一人到一流的台球场，以一二十分的成绩出入于能打一百以上的职业选手中间，却自得其乐，毫不汗颜。一生瘦弱的川端对于运动的热情总是不能长久。唯一使他自始至终满怀热忱、情有独钟的就是围棋。
川端是日本文人围棋会的会员。他在学生时代就结下了一些棋友，其中十一谷义三郎是他多年的围棋对手。川端在汤岛、热海期间，不停地给十一谷下挑战书，让他远征到川端的居所一决雌雄。十一谷每次都信誓旦旦地接受挑战，却始终没有出征过，害得川端面对他的豪言壮语空等。川端经常搬家，每到一地便要寻觅对手，如果找不到可以过瘾的对手，便找人下让子棋。他和邮电局局长、村长、老人会里的老人们以及疗养中的病人都对过局。在伊豆，有位古稀之年的赋闲老翁名叫浅田，是村里的酿酒世家。川端在那儿的三年间，与浅田老人酣战了无数次。有时川端为了能与老人将赛事持续到晚上，不顾自己四处欠债留老人用晚饭。
川端康成的日记中有大量有关围棋的记录，在他的许多创作中也屡屡出现围棋。川端在昭和四年《近代生活》第十一期上发表了《棋的成绩表》，将其围棋成绩详细如实地公之于众。川端的围棋爱好与文学事业最为璀璨的结晶就是记实小说《名人》。这也是他本人非常满意的一部作品，对他来说这“是一本没有前例的作品，对文坛也是如此”（《独影自命》）。
《名人》是以日本围棋国手本因坊秀哉名人的告别赛观战记为基础改写的。昭和十三年，秀哉名人以65岁高龄举行告别棋坛的比赛。这场比赛由吴清源担任解说，川端应《东京日日新闻》（现在的《每日新闻》）之邀，作为本场赛事的特约记者负责撰写观战记。秀哉名人是日本棋界的常胜将军，最后一场告别赛能否保持不败记录，成为人们关注的焦点。比赛的对手是被称为“鬼才”的木谷实七段，他的体重是秀哉的整整两倍，而年龄还不到秀哉的一半。比赛从6月26日开始，到12月4日结束，以“五十年不败”的秀哉名人最初的、也是最后的失败告终。一盘棋前后下了半年，而且屡次转移对局场地，川端几乎是自始至终寸步不离棋盘。他的观战记在《东京日日新闻》和《大阪每日新闻》共连载六十四回，大获成功。十几年后川端回忆道：“当时我酷爱围棋，对围棋界的消息动态也抱有兴趣。观看比赛不仅仅是出于我的好奇心，而且是热情涌流。”在此次告别赛之前，川端经常受报社之托撰写棋赛报道。而在此之后就只写了一次观战记，这或许是由于他无法摆脱那次告别赛给他的震撼与悲哀。
从写观战记时起，川端就想把它改写成小说，使之成为“自己的”作品。但川端对秀哉名人的了解并不多。二人都沉静冷峻、不苟言笑。有时川端去采访名人，竟会相对静坐，默然无语，这时往往由秀哉夫人出面周旋，谈话才得以重新开始。川端没有想到的是，在失败的阴影笼罩下，告别赛后仅一年多，秀哉名人便溘然长逝。在秀哉名人去世之前两天，川端还到府上同他下了两盘将棋，这成为名人辉煌一生中下的最后两盘棋。那天，雪花飞扬，秀哉名人再三挽留川端夫妇共进晚餐，说要边吃边谈，但川端还是告辞了。第三天黎明前，川端得知了噩耗。后悔晚矣，川端永远失去了与秀哉名人倾心交谈的机会。于是川端广泛结交名人生前好友，并密切了同名人遗孀季代子的交往，挖掘出不少有关名人的鲜为人知的细节。然而，川端又一次没想到的是，时隔不久季代子也因病故去。川端不得不将许多未曾开口的问题空埋心底，让它们永远成为解不开的谜。
对人生与棋道的感怀，使得改成小说的想法在川端心中涌动、酝酿了多年。他不停地进行尝试，但都未成功。直到十四年之后，川端才在多篇相对独立的短篇小说的基础上，完成了大体定形的小说《名人》，“了结了由观战以来的宿愿”。为一部中篇耗费了如此巨大的心血，因此川端感到“决不会再一次回头来写这些素材了”（《独影自命》）。为了有助于读者理解《名人》，川端特意经棋手和围棋赛主办者的允许，将其版权所有的棋谱附在书后。
川端的“勤勉、精雕细琢的一面，在观战记和《名人》中都表现出来了”（《名人》后记）。《名人》可以被看作是那些为艺术而生的人们的鬼气与幽气融通而成的作品。
围棋是东方的艺术，川端康成是东方艺术的捍卫者，他在《名人》、在《吴清源谈棋》等作品中都流露出对那些终生致力于围棋艺术的人们的敬仰。秀哉名人在心脏病发作的情况下，凭着他深厚的棋道修养，完成了早已超过肉体承受极限的最后一盘棋，这是精神的力量，是生命追求与艺术追求的统一。正是这一点使川端产生了深深的共鸣。
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